El artículo 491 inciso 1º del Código Penal, establece que el médico, cirujano, farmacéutico, flebotomiano o matrona que causare mal a las personas por negligencia culpable en el desempeño y/o ejercicio de su profesión, incurrirá en las sanciones penales que el propio legislador ha fijado para tales fines.

La experiencia indica que existen situaciones que producen simultáneamente consecuencias penales y civiles, como por ejemplo en los casos de accidentes del tránsito con lesiones graves y/o muertes, donde incluso más, también podrán concurrir seguros de responsabilidad civil voluntaria que impondrán la obligación de determinarse por la vía jurisdiccional.

El último tiempo hemos conocido por la prensa que los siniestros viales constituyen un serio problema de la salud pública. Más aún hay pronósticos que indican que en países en vías de desarrollo, las fatalidades viales tendrán un marcado aumento dadas las tendencias actuales y por ende, si Chile no adopta medidas enérgicas para enfrentar esta situación, el número futuro de las mismas se incrementará  o en el mejor de los casos, se mantendrá constante.

La medicina al escenario de los tribunales de justicia criminal es un fenómeno que en Chile ha cobrado mucha fuerza en el último tiempo y por ello, el gremio médico y el sistema de salud han adoptado medidas de resguardo, protección e información de sus intereses de manera inteligente y oportuna.